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Il va peut-être falloir que je vous donne les horaires des 24 heures du Mans avant qu’ils ne soient passés.
Concernant ceux de 1923 (le Grand Prix d’Endurance de 24 heures), je peux juste vous dire que la course a commencée à 16 heures le samedi 26 mai sous un orage de grêle et s’est terminée à la même heure le dimanche 27 mai.

Mais revenons à la semaine de préparation, essais et course de cette année.

Vendredi 2 et samedi 3

Vérifications administratifs et techniques appelés “pesage” dans le centre du Mans.

Dimanche 4 juin

de 10h à 13h puis de 15h30 à 18h30, journée test, c’est à dire essais libres sur le circuit.

Mardi 6 juin

Dédicaces sur le circuit de 14 à 15 heures.
De 15h15 à 16h30 “Pit stop Challenge”, les mécaniciens des écuries se battront pour avoir l’arrêt au stand le plus court.
De 18 à 19h30 dédicaces sur la terrasse des Quinconces (Place des Jacobins au Mans).

Mercredi 7 juin

Essais libres 

• Carrera Cup à 9h
• Ferrari Challenge à 10h15
• Road to Le Mans à 11h30
• 24 h du Mans de 14 à 17 heures.

Puis essais qualificatifs pour les concurrents des 24 heures de 19 à 20 heures

Essais libres à 20h30 pour Road to Le Mans et à 22h pour les 24h du Mans.

Concert de Zazie à 20h.

Jeudi 8 juin

• 9h essais libres Ferrari Challenge
• 10h55 essais libres Porsche Carrera Cup
• 12h55 Qualifications pour Road to Le Mans
• 15h essais libres pour les concurrents des 24 heures.
• 18h30, course 1 pour Road to Le Mans
• de 20h à 20h30 Hyperpole
• puis essais de nuit de 22 à 23 hures pour les 24 h du Mans
• Concert de Razorlight à 20h

Vendredi 9 juin

• Qualifications pour les Porsch Carrera Cup à 9h et à 10h15 pour les Ferrari Challenge
• 11h30 Course 2 pour Road to Le Mans
• 14h parade en ville et exposition de voitures anciennes au virage de Mulsanne.
• de 14h30 à 19h30 ouverture de la piste au public.
• 15h vente aux enchères.
• 19h célébration du Centenaire.
• 20h concert de Bob Sinclar.

Samedi 10

• Course Ferrari Challenge à 9h30
• Course Porsche Carrera Cup à 10h45
• Warm-up 24 h du Mans à 12h
• Cérémonie de départ de 14 à 16h
• 16 heures départ …
• 20h concert de Mika.

Vous voyez, c’est une semaine chargée. Comme souvent lors d’un week-end de course, on imagine qu’il n’y a qu’une course, en fait les organisateurs profitent de l’évènement pour ajouter d’autres courses qui servent aux différents championnats et de tremplin éventuel pour les pilotes de catégories moins connues.

Vous pouvez suivre les différents rendez-vous, entre autres, sur la page Youtube 24 heures du Mans.

 

Bonne semaine à vous,

 

Voilà, voilà…

 

Lionel.

Oui, je n’avais pas du tout prévu de vous parler de cela, mais…,
Pas le temps de préparer, faire les recherches, mettre les mots dans le bon ordre…

Donc, je demande l’intervention de la Pace Car, oui, la voiture Pace Car. Comme son nom l’indique, elle donne le rythme. Sans vouloir être désobligeant, c’est un peu un rythme de 2 de tension.

Juste pour être clair : la Pace Car est pilotée par un vrai pilote professionnel. Quand il “rythme” la course, il est le seul à mouiller la cagoule. Car, même s’il a une des voitures de série les plus efficaces, il est obligé de se battre pour donner un rythme très bas aux voitures de course.
Les glissades, figures extravagantes et accidents des Pace Cars existent. Et ce n’est vraiment pas parce que les volants sont “prêtés” à des “kékés”.

La Pace Car sert à réguler la vitesse des voitures de courses lorsqu’il y a un problème sur la piste et qu’il est nécessaire aux commissaires d’intervenir.
Exemple : une ou des voitures ont eu un accident, la circulation est difficile sur la zone de l’accident. Il est nécessaire de retirer les voitures qui gênent la circulation, retirer les morceaux qui sont sur la piste, nettoyer la piste, mettre du ciment sur les traces des liquides répandus (le ciment absorbe très bien les huiles, eaux et autres liquides et durcit rapidement).

Pour ne pas ajouter un danger supplémentaire à l’accident, celui-ci est indiqué avec le drapeau jaune agité par les commissaires (ou le panneau lumineux). Si la direction de course le considère nécessaire, la voiture de sécurité (Pace Car) est lancée sur la course.

Elle doit réguler la vitesse tout au long du circuit

Compte tenu de la longueur du circuit des 24 heures, 3 voitures tapies et prêtes à intervenir sont nécessaires. Une sous la tour de chronométrage à l’entrée des stands, une à la première chicane de la ligne droite des Hunaudières et enfin, la dernière au virage d’Arnage.

En cas de problème, les 3 voitures démarrent en même temps pour ralentir l’ensemble des concurrents.
Pendant l’intervention de la “Safety car”, il est possible aux concurrents, de regagner les stands et de reprendre sa place avant le nouveau passage de la voiture de sécurité.
Depuis la mise en place des slow zones en cas de problème, l’intervention des Pace Cars est réduite.

Je ne sais pas si c’est une “désolation” pour les constructeurs qui donnent la flotte de voiture pour servir de safety car. En tous cas c’est toujours un honneur de faire partie de l’organisation. Et les constructeurs se battent pour fournir les voitures :

Bentley, Bugatti, Delage, Delahaye, Ferrari, Corvette, Porsche

En tous cas, le nombre de voitures n’est pas réduit puisque le circuit des 24 heures a 9 Pace cars, qui n’ont pas la vie facile. Par exemple, les trois voitures positionnées sur le bord de la piste ont le moteur qui tourne durant toute la course (les 24 heures). Cela serait “fâcheux” qu’une voiture ne puisse pas remplir sa mission parce qu'elle n’a pas démarré !

 

Voila, voila …

 

Lionel.

Ce soir, j’ai fait l’équivalent de 3 relais de 11 tours du circuit des 24 heures du Mans à la soirée du centenaire organisée par l’Automobile Club de de l'Ouest (ACO) à Caen. Soit une heure trente.

L’ACO fait une tournée de conférences pour présenter le centenaire de la course mythique à ses membres.
Une très belle présentation, entrecoupée de films sur chaque thème évoqué, retrace l’histoire de la course Mancelle.

Des intervenants locaux, Manceaux ou nationaux ont pris la parole pour parler d’histoire, donner des anecdotes et transmettre leur passion de l’épreuve.

• Pierre Ragues, président de la délégation territoriale du Calvados de l’ACO, ayant couru au Mans,
• Eric Helary, ancien coureur et vainqueur des 24 heures en 1993 au volant de la Peugeot 905
• Hervé Guyomard, ancien directeur du circuit Bugatti et guide du musée des 24 heures,
• Michel Boucheron commissaire de piste.

9 dates sont prévues pour les rencontres, vérifiez si l’une d’elle a lieu près de chez vous, inscrivez-vous, vous pourrez passer un moment instructif et très plaisant.

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

 

Comme vous pouvez l’imaginer, le circuit du Mans a évolué depuis 1923

Ça fait beaucoup de chiffres, mais cela prouve que le circuit est en permanente évolution et bien vivant.

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

Ah, ben voilà, je vous en ai parlé, fait miroiter l’idée et puis rien et encore rien. Bon voilà, ça arrive, ce post sur les innovations dues à la compétition en endurance et bien entendu au Mans.
Oups, j’ai une musique de contestataires qui disent que le circuit du Mans ça fait du bruit et puis que les spectateurs allemands, une fois qu’ils ont bu des bières, ils sont “…” et que les Anglais “je ne vous en parle même pas” et que le peuple Français quand il débarque dans les rues de la ville, “eh bien …” et que toutes ces voitures qui tournent 24 heures d’affilée plusieurs fois par an, ça fait du bruit et puis ça pollue et même que ça dégage des poussières et microparticules qui … et bien qui sont nocives … et que et que et que …

Bon revenons à nos innovations dues au Mans !

De manière hypocrite ou réelle, la compétition permet de tester des solutions utilisées dans les voitures de tous les jours.

Oui, je suis désolé de le dire, les voitures du championnat du Monde des Rallyes, elles pètent, elles rotent et elles puent. Mais surtout depuis qu’elles sont hybrides. Toyota qui domine le championnat, domine aussi la ventes des hybrides. Mais pas que les ventes, il domine aussi la Technologie hybride. Hasard ou conséquence ? Info ou intox ?
Donc arrêtez de me péter les rotules de direction. Oui, à un moment ou un autre, la compétition a testé des solutions utilisées ou réutilisées dans la vie de tous les jours.

Bon, donc, sur le stand de Rétromobile, était inscrit que le Mans avait été à l’origine de certaines technologies. La liste énoncée n’était pas exhaustive. Bien entendu, je ne pourrais pas vous faire une liste exhaustive non plus, mais je pense qu’elle sera plus importante que celle affichée.

Voici :

1925 recherches aérodynamiques par Chenard et Walcker. 

Avec du recul, il est évident de se dire qu’il était intéressant de diminuer sa résistance à l’air vu la longueur de la ligne droite des Hunaudières.

1926 Phares antibrouillard. 

Au petit, petit matin au Mans la météo donne souvent des surprises. Dont du brouillard. Pour ne pas perdre trop de temps, des phares -non un seul phare central- a été installé pour percer et découper le voile de brouillard. Un traitement spécial a été appliqué au verre pour augmenter l’efficacité antibrouillard.

1927 Traction avant avec la Tracta Gephi. 

C’est quoi cette embrouille !! Ce n’est pas Citroën qui a inventé la traction avant ? Eh bien non. La première voiture de production traction est une Cord L 29 en 1929 (la traction Citroën est sortie en 1934).
Le concepteur de la Tracta est l’ingénieur Jean-Albert Grégoire, qui a marqué L'Automobile sans forcément marquer les esprits.
(la page Wikipedia donne un aperçu intéressant de cet homme quasi inconnu, mais tellement important pour l’automobile et autres domaines, inventeur, entre autres du joint homocinétique utilisé sur la tracta et la traction avant. Jean Albert Grégoire — Wikipédia (wikipedia.org))

1949

Le moteur de la 4cv est à l’arrière de la voiture et Delettrez a un moteur Diesel.

1951

La Lancia B20 Gt teste les pneus radiaux.

1952

Mercedes met une injection dans sa 300SL

1953

Jaguar avec l’aide de Dunlop essaye les freins à disque. L’essai sera concluant, car il amènera efficacité, longévité et facilité d’utilisation.

1961

Ferrari utilise, sur sa TR61, un pare-brise triplex (feuilleté avec trois couches : une de verre, une en plastique et une autre de verre). 

En 1962, Ferrari, avec sa 330 TRI teste les phares à iode. Cette technique permet de refroidir les ampoules, donc d’avoir une puissance plus importante dans un espace plus petit et ainsi avoir un éclairage plus efficace.

1963

La Rover BRM est motorisée par un moteur à turbine.

En 1967, Alpine vient avec des pneus “Slick” sur son A210. 

Les pneus slick sont des pneus sans rainures pour évacuer l’eau en cas de pluie. En supprimant ces rainures, la surface de contact entre le pneu et le sol est plus importante, donc l’adhérence est meilleure. 

1970

Le Chevron Mazda vient prouver la supériorité du moteur rotatif. Nous en reparlerons plus tard.

1974

Porsche teste le moteur turbo. Oui, mais qui l’a inventé quand et qui aura sa première victoire avec ?

Attention : 1998, premier moteur Hybride en course avec la Panoz Q9 hybride. 

Comment ça vous ne voyez pas à quoi elle ressemble la Panoz ! Bat Man va devoir revoir sa planification d’investissement automobile.

2011

L’Audi R18 est équipée de phares à LED, permettant d’avoir un éclairage plus efficace, en consommant mois et en prenant moins de place.

2014

Audi continu sa percée sur l’éclairage avec de phares Laser sur la R18 E-Tron.

 

Voici pour les inventions principales testées au Mans.
Nous verrons plus tard, d’autres technologies utilisées, testées, améliorées et validées au Mans.

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

Je ne vous l’apprends sans doute pas, la semaine dernière, nous a quitté Jean-Pierre JABOUILLE.
Tous les médias l’ont présenté comme le pilote de Formule 1, qui a, entre autres, donné sa première victoire au moteur Turbo Renault.
Pour rester dans le thème de cette année, il ne faut pas oublier qu’il a aussi participé 14 fois aux 24 heures du Mans en finissant 4 fois à la troisième place.
Il a été un grand nom du sport automobile Français en occupant différents baquets de course et fauteuils de direction. Il peut en être remercié pour cela.

De manière plus joyeuse, la semaine dernière a eu lieu le salon Rétromobile à Paris.
Il y avait une exposition que je voulais voir. En fait il y en avait deux :

• Une petite dans le passage entre le hall 2 et 3 qui retraçait des innovations que les 24 heures ont permis d’appliquer et de tester. Mais j’y reviendrais plus tard plus amplement.
• Une seconde plus grande dans le hall 1, qui montrait des voitures Française ayant participé aux 24 heures.

En voici une sélection en images : 

Chenard et Walcker Type sport 3l - 1923. La première vainqueur, 95 chevaux 145 Km/h

Lorraine Dietrich B3-6 Sport - 1926 - 110 chevaux 155 Km/h

Simca Gordini Type 5 - 1936 - 30 Chevaux 110 Km/h

Renault 4CV - 1951 - 43 Chevaux 140 Km/h

DB Panhard HBR4 - 1960 - 200 Km/h

Alpine A210 - 1967 - 252 Km/h

Matra 670 - 1972 - 450 Chevaux

Inaltera Rondeau - 1977 - 310 Km/h

Welter Racing LMP - 2008-2010 - 295 Km/h, et derrière : Courage Pescarolo C60 Peugeot - 2003 - 620 Cv, 345 Km/h

Peugeot 905 - 1993 - 350 Km/h

Peugeot 9X8 - 2023

Le trophée que recevra le vainqueur des 24 heures du Mans 2023

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

Une victoire au Mans est toujours intéressante pour un constructeur. Il est préférable de gagner la course Mancelle que de gagner le championnat du monde d’endurance.

Voici pourquoi certains ont dépensé beaucoup d’énergie et beaucoup d’argent pour pouvoir inscrire leur nom au tableau des vainqueurs.

 

Mais il est intéressant de voir aussi le nombre de victoires par pilote : 

 

Les victoires par écurie

Concernant les femmes : participation et meilleure place. (Il me semble que le tableau n’est pas complet) !!

 

Je suis d’accord avec vous, ils ne sont pas passionnants ces chiffres, mais malgré tout il me vient des questions ou observations.
Il parait plus “simple” de gagner plusieurs fois en avançant dans le temps.
Est-ce parce que la concurrence est plus faible ?
Est-ce parce que les écuries sont plus organisées et laissent moins de place à l’imprévu ?
Est-ce parce que la carrière des pilotes d’endurance est plus longue ?
Ou est-ce uniquement la qualité du pilote ?

Autre point :

je ne sais pas pour vous, mais pour moi, il y a un nombre important de pilotes, dont le nom ne me dit rien. Au cours de mes lectures, je me suis aperçu qu’une grande quantité de pilotes avaient un nom qui m’est inconnu (participants ou vainqueurs). Et pourtant, la majorité sont des pilotes professionnels et la totalité des pilotes qui ont de l’expérience et des kilomètres de course dans les pieds. Finalement, quelques noms restent dans la mémoire collective de pilotes de circuit ou de rallye, mais énormément de courses sur son territoire ou à l’étranger sont courues dans la plus grande discrétion.
Je me souviens de la réflexion d’un journaliste lors de l’édition de 2013 concernant la mort du pilote Danois d’une Aston Martin, Allan Simonsen. Il courait en catégorie GT Am, donc Amateur.
Le journaliste précisait qu’Allan Simonsen, malgré le fait qu’il était en catégorie amateur (un des pilotes de l’équipe se devait de ne pas être professionnel) était lui professionnel et disait pour imager ses propos qu’il passait le plus clair de sa vie dans les aéroports entre deux circuits.
On peut voir aussi des noms de pilotes qui se sont illustrés ailleurs. Beaucoup en circuit et parfois en formule 1 mais aussi en rallye.
On pourrait penser qu’un pilote de formule 1 va continuer sa carrière en faisant de l’endurance. Comme une préretraite.
Certains pilotes ont commencé par l’endurance et Le Mans comme école ou tremplin vers d’autre disciplines, y compris la Formule 1. C’est le cas, entre autres, de Michael Shumacher, qui a fait ses classes dans l’écurie Mercedes d’endurance avant d’aller dans l’écurie Mercedes de Formule 1.
Le fait que des pilotes de Rallye puissent aussi avoir des temps honorables au Mans prouve que c’est une disciple à part, où la vitesse pure ne suffit pas et qui nécessite des capacités multiples.

Cela fait encore quelques questions sans réponse !

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

© Iron Dames

J’en entend un au fond qui demande si cette question a un rapport avec les 24 heures du Mans !
Oui, absolument. Je me demandais ce que fait la moitié de la population pendant le Mans.
Vous me direz que l’on trouve des femmes dans l’organisation de l’évènement, travaillant dans tout ce qui autour du circuit (boutiques et autres), au sein des écuries de course, parmi les journalistes et aussi les spectateurs. Peut-être que l’endroit où l’on se rapproche le plus de la parité est justement parmi les spectateurs.

Mais ma question est : où sont les femmes sur la piste, dans les autos !

On pense souvent que le sport auto n’est qu’un sport d’hommes et qu’il y a principalement des hommes qui s’y intéressent.
Le premier équipage féminin inscrit aux 24 heures du Mans l’est en 1930. Marguerite MAREUSE et Odette SIKO finissent 7èmes. En 1932, Madame SIKO finit à la quatrième place au général et reste le meilleur résultat féminin.
En 1935 dix femmes prennent le départ, ce sera la plus grande participation féminine.
En 1971, Marie-Claude BEAUMONT commence une série de six participations.
En 1974, Yvette FONTAINE remporte la catégorie prototypes 2 litres. En 1981, Annie-Charlotte VERNEY se classe 6ème au général…
En 2011 Vanina ICKX, la fille de Jacky termine à la septième place.
Depuis 2019, des équipages 100% féminin courent en LMGTE am ou en LMP2.

Donc depuis le début de l’épreuve, 63 femmes ont participé dont 27 équipages entièrement féminins.

Ce n’est pas anecdotique, même si cela ne représente pas la parité.
Finalement pourquoi aussi peu de femmes font de la compétition automobile ?
Les avantages présumés des hommes peuvent être compensés par ceux des femmes.
L’endurance pour compenser la force, sagesse pour ne pas être victime de la fougue et la précipitation…
Beaucoup de femmes ont prouvé qu’elles pouvaient avoir des métiers ou passions que l’on pensait réservés exclusivement aux hommes (pilote de chasse, marin de courses en solitaire, astronaute, alpiniste…).
N’oublions pas que certaines femmes ont marqué la course automobile à haut niveau.
Je pense bien sûr à Michelle MOUTON qui a été vice-championne du monde en 1982. Elle excellait au volant de Groupe B, qui étaient qualifiées de voitures d’hommes !
Sabine SCHMITZ, qui détient bon nombre de records : de vitesse et de nombre de tours du Nürburgring. Elle est aussi la seule femme à avoir gagné les 24 heures du Nürburgring, mais aussi une course de 24 heures. Son surnom de la Reine du Ring n’est pas usurpé.

Quelques femmes se sont essayées en Formule 1.

Des constructeurs comme Citroën ou Fiat ont cré des Challenges en Rallye avec des classements féminins. Le Rallye des Gazelles fait le plein tous les ans d’équipages féminins prêts à dévorer les dunes de sable.

Est-ce que la cause de ce déséquilibre numéraire n’est pas simplement dû à un problème de mentalité. Le monde de la course automobile a tout de même la réputation d’être un milieu macho, l’accueil des femmes ne doit pas vraiment être naturel.
Mais est-ce que chacun n’a pas une part de responsabilité ? Sans doute une fille ou femme ne pense pas immédiatement à pratiquer le sport auto (c’est moins clivant de faire du tennis) et se dissuade d’un tel choix. Son entourage encourage-t-il à suivre cette voie ? Que ce soit pour une pratique amateure ou professionnelle ? J’en doute.
Malheureusement, j’en prend ma part de responsabilité, ma fille ainée, a arrêtée de conduire le jour de l’obtention de son permis. Cela complique pour piloter !

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.

Il va bien falloir que je vous l’avoue, en fait, je ne suis pas du tout un spécialiste des 24 heures du Mans !

Mon amour de l’automobile m’a été transmis de façon naturelle par mon père qui aimait conduire et, de manière générale la compétition. Donc, vivant pendant les trente glorieuses, il est normal qu’il ait aimé le 24 heures. Petit, je me souviens que la petite télévision portable servait occasionnellement le mercredi soir pour regarder le cirque, mais systématiquement, une fois par an tout le week-end pour les 24 heures.
Cela générait forcément des discutions et des souvenirs ancrés en mémoire.

Je me souviens, par exemple, que la seule fois où j’ai pu répondre à une question collective du professeur de mathématique en classe, c’était à l‘issue d’un exercice qui utilisait comme suite de nombre l’évolution des vitesses moyennes aux 24 heures en fonction des années. Le professeur demanda pourquoi les moyennes avaient baissées en 1970 et il fut très surpris que je puisse lui répondre que c’était à cause du changement de règlementation qui imposait une diminution de la cylindrée maximale. Mes camarades furent aussi très surpris : j’étais capable de parler.

Je suis très peu allé aux 24 H.

Je suis allé au Mans pour la première fois en 1990, année de la victoire de la Jaguar Silkcut.
Bien entendu, je suis allé au Mans pour assister au Mans Classic ou LM Story, visiter le musée, et rouler sur le circuit Bugatti. Je ne refuse jamais l’occasion d’user mes pneus sur le Bugatti.
Mais, il faut bien l’avouer, je ne suis pas un grand historien des 24 heures. 

Malgré cela, je vais me documenter sur les différents thèmes que je vous ai promis pour vous faire passer une année de centenaire la plus enrichissante possible.

Et vous ? Quelle expérience du Mans avez-vous ? Est-ce que pour vous aussi, votre première fois fut le ‘premier jour du reste de votre vie’ ?

 

Voilà, voilà …

 

Lionel.